멈추지 않는 만성 기침, 원인별 셀프 관리법 총정리!
감기 아닌데 기침이 계속된다면? 상황별로 살펴보는 대처법은?
감기가 다 나았는데도 기침이 몇 주 동안 계속된다면
그건 단순한 감기 후 증상이 아니라 만성 기침일 수 있습니다.
만성 기침은 일상생활과 수면을 방해하며,
원인을 제대로 파악하지 않으면 시간이 갈수록 더 악화될 수 있습니다.
이 글에서는 만성 기침의 대표적인 4가지 원인을 설명하고,
각 원인별로 실천할 수 있는 셀프 관리법을 소개합니다.
1. 후비루 증후군 (Postnasal Drip Syndrome)
코에서 분비된 점액이 목 뒤로 흘러가며 목을 자극해 기침을 유발하는 상태입니다.
주로 알레르기 비염, 부비동염, 감기 후유증 등에서 발생합니다.
아침이나 밤에 기침이 심해지고, 목에 이물감이 느껴지는 것이 특징입니다.
셀프 관리법
- 생리식염수로 코를 세척하세요
- 실내 습도를 40~60%로 유지하세요
- 향수, 먼지, 반려동물 털 등 자극물질을 피하세요
2. 위식도역류질환 (GERD)
위산이 식도로 역류하면서 기도로 자극을 주어 기침을 유발하는 경우입니다.
특히 식후, 누울 때, 몸을 앞으로 숙일 때 기침이 심해지며,
목의 화끈거림이나 잦은 신트림이 동반될 수 있습니다.
셀프 관리법
- 식사 후 2~3시간 이내에는 눕지 마세요
- 야식, 과식, 기름진 음식 섭취를 줄이세요
- 잠잘 때 머리를 약간 높여 수면하세요
3. 천식 및 기침형 천식 (Cough Variant Asthma)
기관지가 과민해져 특정 자극에 과도하게 반응하며 기침이 발생합니다.
숨이 차거나 쌕쌕거리는 소리 없이 기침만 오래 지속될 수도 있으며,
특히 밤이나 새벽에 기침이 심해지는 특징이 있습니다.
셀프 관리법
- 찬 공기, 미세먼지, 꽃가루 등 알레르기 유발 요인을 피하세요
- 외출 시 마스크를 착용하세요
- 공기청정기나 필터로 실내 공기를 정화하세요
4. 약물 부작용 (특히 고혈압약 중 ACE 억제제)
ACE 억제제는 고혈압 치료에 흔히 사용되지만,
일부 사람에게는 마른기침을 유발할 수 있습니다.
복용 후 며칠에서 몇 주 사이에 기침이 시작되며,
다른 증상 없이 기침만 지속될 경우 의심해볼 수 있습니다.
셀프 관리법
- 복용 중인 약을 확인하고 주치의와 상담하세요
- 약을 바꾸기 전까지는 기침 억제제를 사용할 수 있습니다
- 전문의 지시 없이 임의로 약을 끊지 마세요
이런 경우엔 병원 진료가 꼭 필요합니다
기침이 8주 이상 지속되거나
가래에 피가 섞여 나오고,
호흡 곤란이나 체중 감소가 함께 나타난다면
반드시 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다.
특히 40세 이상 흡연자의 경우
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)이나 폐암 가능성도 고려해야 합니다.